Svatko tko ima osnovno mehaničko znanje zna da se energija može pretvoriti u različite oblike. Primjena ovog znanja na hidrauličke sustave najbolje objašnjava gubitak snage. Gubitak snage u hidrauličkom sustavu dovodi do gubitka energije, smanjujući ukupnu učinkovitost sustava. Nadalje, ova izgubljena energija se pretvara u toplinu, podižući temperaturu hidrauličkog ulja, uzrokujući propadanje ulja i na kraju dovodeći do kvara opreme. Stoga, pri projektiranju hidrauličkog sustava, minimiziranje gubitka snage treba biti primarno razmatranje, uz ispunjavanje operativnih zahtjeva.
Iz perspektive izvora energije-pumpe-s obzirom na različite radne uvjete aktuatora, ponekad sustav zahtijeva visoku brzinu protoka i nizak tlak, dok ponekad zahtijeva nisku brzinu protoka i visok tlak. Stoga je poželjna pumpa s-ograničavanjem promjenjivog volumena jer njezina brzina protoka varira s tlakom u sustavu. Kada se tlak u sustavu smanji, brzina protoka je veća, što ispunjava zahtjeve aktuatora za brzim hodom. Kada se tlak u sustavu poveća, brzina protoka se u skladu s tim smanjuje, ispunjavajući zahtjeve za radnim hodom aktuatora. Time se zadovoljavaju radni zahtjevi aktuatora uz osiguravanje razumne potrošnje energije.
Hidrauličko ulje neizbježno doživljava gubitke tlaka i protoka kada teče kroz različite hidrauličke ventile, a ti gubici čine značajan dio ukupnog gubitka energije. Stoga su odabir odgovarajućih hidrauličkih komponenti i podešavanje tlaka tlačnih ventila ključni za smanjenje gubitka snage. Protočne ventile treba odabrati na temelju raspona regulacije protoka sustava, osiguravajući da njihov minimalni stabilni protok zadovoljava radne zahtjeve. Tlačne ventile treba odabrati na najnižem mogućem tlaku, dok još uvijek zadovoljavaju normalne radne zahtjeve hidrauličke opreme.
Ako aktuator zahtijeva regulaciju brzine, krug za regulaciju brzine mora zadovoljiti ovaj zahtjev uz smanjenje gubitka snage. Uobičajeni krugovi upravljanja brzinom uključuju krugove upravljanja brzinom prigušenja, krugove volumetrijske kontrole brzine i krugove upravljanja brzinom volumetrijskog prigušenja. Kontrolni krugovi prigušne brzine imaju veliki gubitak snage, ali dobru stabilnost pri-niskim brzinama. Volumetrijski krugovi za regulaciju brzine nemaju niti gubitaka prelijevanja niti prigušivanja, nudeći visoku učinkovitost, ali lošu-stabilnost niske brzine. Kako bi se istovremeno ispunila oba zahtjeva, može se koristiti volumetrijski krug kontrole brzine prigušivanja sastavljen od pumpe s varijabilnim diferencijalnim tlakom i prigušnog ventila, smanjujući razliku tlaka na prigušnom ventilu kako bi se smanjio gubitak tlaka.
Odabir odgovarajućeg hidrauličkog ulja također je bitan. Kada hidrauličko ulje teče u cjevovodima, ono pokazuje viskoznost. Prekomjerna viskoznost stvara značajno unutarnje trenje, uzrokujući zagrijavanje ulja i povećanje otpora protoku. Suprotno tome, preniska viskoznost može dovesti do curenja i smanjiti volumetrijsku učinkovitost sustava. Stoga se općenito biraju ulja s odgovarajućom viskoznošću i dobrim viskoznim-temperaturnim karakteristikama. Nadalje, hidraulička ulja doživljavaju gubitke tlaka duž cjevovoda i lokalizirane gubitke tlaka; stoga projektiranje cjevovoda treba imati za cilj minimaliziranje duljine i zavoja cijevi.
